أعادت جماهير مانشستر يونايتد إشعال المنافسة التاريخية مع الجار مانشستر سيتي، لكن هذه المرة من المدرجات، عبر لافتة ساخرة تحمل الرقم «51 عامًا»، في رسالة تستهدف الألقاب التي حققها السيتي خلال السنوات الماضية، على خلفية إدانته بانتهاك أكثر من 100 قاعدة مالية في الدوري الإنجليزي الممتاز.
وخلال مباراة مانشستر يونايتد أمام توتنهام، السبت، رفعت الجماهير في مدرج «ستريتفورد إند» بملعب أولد ترافورد لافتة أعادت إلى الأذهان واحدة من أشهر وسائل السخرية في تاريخ ديربي مانشستر.
وتحمل اللافتة عبارة «51 عامًا»، في إشارة رمزية إلى تجاهل الألقاب التي أحرزها مانشستر سيتي منذ عام 2011، واعتبار أن آخر لقب معترف به من وجهة نظر الجماهير المنافسة يعود إلى كأس رابطة الأندية الإنجليزية عام 1976.
وتعود قصة اللافتة إلى عام 2000، حين رفع مشجعو يونايتد لافتة تحمل الرقم «24 عامًا»، في إشارة إلى المدة التي انقضت منذ آخر تتويج للسيتي.
واستمرت الجماهير في تحديث الرقم سنويًا حتى وصل إلى 35 عامًا، قبل إزالة اللافتة عام 2011، بعدما أنهى مانشستر سيتي صيامه عن الألقاب بفوزه بكأس الاتحاد الإنجليزي.
وبعد نحو 15 عامًا، عادت اللافتة إلى المدرجات، لكن بدلالة مختلفة تمامًا، إذ لم تعد تسخر من غياب البطولات، بل تشكك رمزيًا في شرعية الإنجازات التي حققها السيتي خلال حقبة خضعت للتدقيق في القضية المالية.
وتأتي هذه الخطوة عقب صدور قرار عن لجنة مستقلة بإدانة مانشستر سيتي بارتكاب مخالفات مالية جسيمة، فيما يواصل النادي نفي ارتكاب أي مخالفات، وقد تقدّم باستئناف ضد القرار.
ويستعد مانشستر سيتي، بقيادة مدربه إنزو ماريسكا، لمواجهة ليفربول الأحد، في أول ظهور له بعد صدور القرار، وسط ترقّب لتداعيات القضية على مستقبل النادي وألقابه.
وهكذا، تحوّلت لافتة واحدة إلى رسالة استفزازية جديدة في صراع قطبَي مانشستر، عنوانها رقم أعاد فتح ملف البطولات والجدل المالي في الكرة الإنجليزية.
